Основные персонажи и их развитие

Жадов Василий Николаевич - главный герой, молодой человек, который стремится к честной и справедливой жизни. В начале пьесы он идеалист, верящий в возможность честного заработка. Однако, столкнувшись с реальностью, он оказывается перед выбором между своими принципами и материальным благополучием.
Юлия Павловна Тюрина - жена Жадова, которая поддерживает его в стремлении к честной жизни, но со временем начинает сомневаться в правильности этого пути. Её внутренний конфликт между любовью к мужу и желанием материального комфорта становится одним из центральных моментов пьесы.
Кукушкина Полина Ивановна - богатая вдова, которая предлагает Жадову «доходное место», пытаясь соблазнить его деньгами и властью. Она символизирует коррумпированную и циничную сторону общества.
Вышневский Аким Акимович - чиновник, который представляет собой образец карьериста и приспособленца. Он готов на всё ради своего благополучия и служит контрастом идеалистическим взглядам Жадова.
Беловодов Иван Иванович - друг Жадова, который также стремится к честной жизни, но в отличие от Жадова, он более прагматичен и готов идти на компромиссы.