Основные персонажи и их развитие

Жан Вальжан - бывший каторжник, преобразившийся под влиянием доброты епископа Мириеля. Становится мэром города под именем Мадлен, помогает нуждающимся, спасает жизнь Фантине и берет на себя заботу о ее дочери Козетте, в конечном итоге обретает душевный покой.
Жавер - непреклонный полицейский инспектор, охотящийся за Вальжаном. Стремится к абсолютной справедливости, не приемлет отступлений от закона, но его мировоззрение кардинально меняется после того, как Вальжан спасает ему жизнь.
Фантина - молодая женщина, бросившаяся на произвол судьбы после того, как ее любовник оставил ее с младенцем. Ради выживания соглашается на любую работу, продает свои волосы и зубы, попадает в бедность и болезнь. Ее трагическая судьба становится побуждением к действиям Жана Вальжана.
Козетта - дочь Фантины, сначала живущая в нищете и заброшенности, но затем принятая Вальжаном, который дает ей любовь и образование. Она влюбляется в Мариуса, и их чувство помогает осветить темные страницы революции 1832 года.
Мариус Понмерси - молодой революционер, влюбленный в Козетту. Происходит из аристократической семьи, но отвергает свое наследство в пользу идей республиканизма. Его любовь к Козетте помогает ему обрести новое понимание ценностей жизни и семьи.
Тенардье - сутенер и шантажист, эксплуатирующий маленькую Козетту и пытающийся вымогать деньги у Вальжана. Его жажда наживы и безнравственность служат контрастом нравственному облику основных героев.
Гаврош - сирота, уличный мальчишка, олицетворяющий дух свободы и непокорности Парижа. Несмотря на свою юность, проявляет удивительную стойкость и мужество в период восстания и символизирует надежду на будущее.